Según el punto de vista normativo reflejado en el Diccionario de la Real Academia Española (RAE), es una incorrección que consiste en pronunciar o escribir mal las palabras, o en emplear vocablos impropios. En Lingüística estricta puede corresponder a una forma estigmatizada socialmente, o bien a una innovación lingüística.
Barbarismo es también un extranjerismo no incorporado totalmente al idioma. Se trata de un caso particular de barbarismo en su primera acepción.
Los barbarismos pueden ser prosódicos, morfológicos y sintácticos, según afecten a la prosodia, morfología o sintaxis.
Los barbarismos acaban a veces siendo aceptados por los órganos reguladores normativos ya que su uso se generaliza por personas cultas e incluso por escritores de renombre; v.g. «control», hoy aceptado y antiguamente barbarismo. Ejemplos de barbarismo son: «narizón», que normativamente es «narigón», etc.

• abajar por bajar
• aereopuerto o eropuerto por aeropuerto
• ambos dos por ambos
• americano por estadounidense
• bayonesa por mayonesa o mahonesa
• captus por cactus
• Cóa Cola por Coca Cola
• comisería por comisaría
• cóptel por cóctel
• custión por cuestión
• delicuente por delincuente
• dentrar por entrar
• descambiar por cambiar (cuando se refiere a dinero)
• diabetis por diabetes
• dividible por divisible
• doitor o dotol por doctor
• esprái por spray o Sprite
• excena por escena
• excribir por escribir
• extrictamente por estrictamente
• estijera o tireja por tijera
• estuata por estatua
• fustración por frustración
• haguemos por hagamos
• haiga por haya
• indiosincracia por idiosincrasia
• insepto o insesto por insecto
• Kepchup por ketchup
• lamber por lamer
• línia por línea
• luenga por lengua
• lluviendo, lluvió por lloviendo, llovió
• metereología por meteorología
• mostro o mounstro por monstruo
• Pecsi o Peysi por Pepsi
• pieses por pies (en plural)
• pior por peor
• pitza o picza por pizza
• pixcina por piscina
• rampla por rampa
• rebundancia por redundancia
• septo o secto por sexto
• sindrome (pronunciado [sindróme]) por síndrome
• suiter por suéter
• tópsico por tóxico
• trompezarse por tropezarse
• tuataje por tatuaje
• madrasta por madrastra
• nadien, nadies, o peor aún naiden, por nadie
• nieblina por neblina
• nievar por nevar.
• usteden o astedes por ustedes
• veniste por viniste.
• vianesa por vienesa.
• standart por estándar.
Otros barbarismos serían en el caso de palabras que deben escribirse separadas, como por ejemplo la expresión osea que debe escribirse o sea.
También es un barbarismo utilizar las expresiones más mejor o más peor cuando debe decirse mucho mejor o mucho peor; mejor todavía o peor todavía.